Manchester City Bertandang Ke Malaysia Uji Harimau Malaya

KUALA LUMPUR - Kelab Liga Perdana Inggeris (EPL), Manchester City Football Club (Manchester City) akan mengadakan kunjungan julung kali ke Malaysia dan dijadual mengadakan perlawanan persahabatan dengan Harimau Malaya pada 30 Julai di Stadium Nasional, Bukit Jalil di sini.Ketua Pegawai Jenama Komersil Manchester City Ian Cafferky berkata pasukan yang menjadi pencabar pilihan Liga Juara-Juara itu berjanji akan membariskan pemain utama mereka dan ini merupakan peluang para peminat pasukan Sky Blues."Kami akan membawa setiap pemain yang ada ke Malaysia. Lawatan ini sangat mengujakan pasukan Manchester City FC."

Ini jelas membuktikan terdapat satu keghairahan ketara terhadap Liga Perdana (Inggeris) di Malaysia dan kami sangat teruja untuk membawa pasukan kami menemui para peminat di Asia Tenggara dan menyaksikan sendiri keterujaan peminat adalah suatu pengalaman yang menarik," katanya pada sidang media mengenai Jelajah Kelab Bola Sepak EPL oleh ProEvent International di sini hari ini.Turut hadir Naib Presiden Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) Datuk Seri Subahan Kamal, Setiausaha Agung FAM Datuk Azzuddin Ahmad, Ketua Jurulatih kebangsaan Datuk K. Rajagobal dan Ketua Pegawai Eksekutif Pro Events International Sdn Bhd (Pro Events) Julian Kam.

Sementara itu, Rajagobal berkata kehadiran pasukan Sky Blues ke negara ini dan mengadakan perlawanan persahabatan merupakan satu pengiktirafan dan penghormatan kerana Malaysia sekali lagi dipilih oleh satu daripada kelab utama Inggeris sebagai sebahagian daripada latihan persediaan pramusim pasukan."Ini adalah peluang skuad negara untuk bermain bersama pasukan bertaraf dunia. Tumpuan kita adalah persiapan Piala AFF Suzuki. Saya nak beri peluang kepada mereka (Harimau Malaya) bermain dengan pemain kegemaran mereka."Saya harap skuad negara dapat belajar sesuatu daripada mereka, kita kena fikir secara positif daripada menyatakan perlawanan ini tidak sesuai untuk skuad," kata Rajagobal. 

Namun Rajagobal tidak berhasrat menyelitkan beberapa pemain import yang menyinar dalam liga tempatan seperti Francis Forkey Doe (Terengganu), Mohammad Ghaddar (Kelantan), Effa Owona (Negeri Sembilan), Patrick Ronaldinho Wleh (Sime Darby) mahupun dua import Selangor, Bosko Balaban dan Ramez Dayoub bagi dua pertemuan itu. Saya fikir, lebih baik kita gunakan 100 peratus pemain tempatan. Ini peluang untuk mereka. Kita kena lebih yakin dengan pemain kita sendiri. Mereka inilah yang akan memikul tanggungjawab negara.
“Untuk aksi persahabatan pada Jun (bertemu Filipina dan Singapura) serta Julai (Arsenal dan City), saya akan dapat kumpul pemain terbaik kerana tiada gangguan Piala FA atau Piala AFC ketika itu,” kata Rajagobal selepas sidang media pengumuman jelajah City itu di Seri Kembangan, semalam.

Beliau berkata dua perlawanan persahabatan dengan skuad antarabangsa iaitu Arsenal FC dan Manchester City telah diatur pada bulan Ramadan ini adalah tepat dan perlu dilihat dengan positif."Kita cuba fikir, mengapa kelab-kelab ini datang ke Malaysia, kemungkinan dia tahu kemudahan di Malaysia terbaik dan mereka melihat pasukan kita ada peningkatan. Ini penghormatan pada kita."Wakil mereka juga memberitahu bahawa Manchester City serius membawa pemain yang terbaik untuk mendapatkan kemenangan," katanya.
Skuad Harimau Malaya turut dijadualkan mengadakan perlawanan persahabatan menentang satu lagi pasukan Liga Perdana Inggeris, Arsenal pada 24 Julai nanti.- Bernama